Mikä on ateroskleroosi?

• Ateroskleroosi on hidas ja etenevä valtimoiden sairaus.
• Se koostuu ateromalevyjen kertymisestä valtimoiden seinämiin.
• Se alkaa lapsuudesta, vaikka se ilmenee verisuonitaudina jo aikuisina.
• Yleisin on, että se alkaa antaa oireita noin 50-vuotiaita, vaikkakin sitä voi esiintyä aikaisemmissa iässä.

Hyvin yleinen sairaus

• Se on tärkein sairastuvuuden ja kuolleisuuden syy teollisuusmaissa.
• Lisäksi se edustaa monissa kehitysmaissa kansanterveysongelmia ravitsemustottumusten ja elämäntapojen muutosten vuoksi.

Kolesterolin talletukset valtimoissa

• Ateroskleroosi koostuu valtimoiden luumen kovettumisesta ja kaventumisesta.
• Tämä kaventuminen johtuu erilaisten aineiden, kuten kolesterolin, laskeutumisesta valtimon seinämään.
• Valtimoiden kaliiperi kapenee ja vähentää siten kudoksiin kuljetettavan veren määrää.

Miksi nämä ateromalevyt muodostuvat?

• Koska veressä on runsaasti kiertäviä rasvoja huonojen kolesterolien muodossa:
  • LDL-hiukkaset
  • VLDL-hiukkaset.
  • triglyseridejä.
• Korkean verenpaineen kiertämisen takia: valtimoverenpaine (verenpainetauti) altistaa valtimoiden seinämän suurelle voimalle, joka lopulta vahingoittaa seiniä ja aiheuttaa niiden menetyksen joustavuuteen helpottaen vieraan materiaalin laskeutumista, mikä merkitsee plakin alkuperää ateroman.
• Hyperglykemia tai diabetes estää myös kudosten aineenvaihduntaa ja lisää rasvan kiertoa.
• Nuuska.

Ateroomalevyjen vaiheet

• Ensimmäisessä vaiheessa rasva-aine kerrostuu verisuonen seinämiin (endoteeli).
• Valtimon solut fagosytoivat (interorisoivat) tämän endoteelin ja tulehdus ilmaantuu.
• Suonen ontelot alkavat kapeutua ja muut kiertävät solut tulevat tälle alueelle ja rasvakerrokset jatkuvat.
• Joka kerta verisuonen ontelot ovat pienemmät ja verihiutaleet alkavat kerrota.
• Ateroman plakki muuttuu epävakaaksi.
• Jos ilmenee repiä, aterooman plakki rikkoutuu, fibriini kerrostuu ja veritulppa syntyy: tällöin valtimo tukkeutuu ja silloin angina pectoris tai jopa infarkti ilmaantuu.
• Tromma voi myös kulkea verenkierron läpi ja aiheuttaa tukkeuman muissa valtimoissa, kuten kaulavaltimoissa.

Kuinka voit lopettaa ateroskleroosin ja vähentää atheroma-plakkeja?

• Hoito lääkkeillä, kuten statiineilla ja muilla kolesterolia alentavilla lääkkeillä.
• Lopeta tupakointi
• Säädä verenpainetta oikein.
• Hallitse verensokeriarvoja diabeteksen tapauksessa.
• Pienennä painoa tapauksissa, joissa on ylipainoa tai liikalihavuutta.