Yhdysvaltain korkein oikeus kielsi ihmisen DNA: n patentoinnin. Tuomio annettiin Myriad Geneticsia vastaan, joka patentoi BRCA1- ja BRCA2-geenit 1990-luvulla. Näiden geenien mutaatiot ovat vastuussa suuremmasta rintasyövän ja munasarjasyövän kehittymisriskistä. Mitä seurauksia Yhdysvaltain tuomioistuimen päätöksellä on?
Keskustelu geenien patentoinnista on jatkunut jo vuosia. Vuonna 2009kaksi instituutiota: American Civil Liberties Union ja Public Patent Foundation ovat haastaneet Myriad Geneticsin 1990-luvulla saamien BRCA1- ja BRCA2-geenien patentit. Alun perin yritys hävisi asian, mutta haki muutosta ja palautti patentit. Lopuksi Yhdysvaltain korkein oikeus päätti kesäkuussa 2013, että DNA kuin luonnollinen työ ei ole patentoitavissa.
Mielenkiintoista on, että sama tuomioistuin totesi vuonna 2001, että tietyt DNA-fragmentit voidaan suojata patentilla. Hän sisälsi DNA: n "eristetyksi sen luonnollisesta tilasta ja käsiteltiin seuraavissa puhdistusvaiheissa, jotka erottavat geenit muista niihin luonnollisesti liittyvistä molekyyleistä". haetaan patenttia satunnaisesti valitulle DNA-sekvenssille.
Sen jälkeen kun Myriad Genetics löysi BRCA1- ja BRCA2-geenit, noin 40 000 geenejä ja DNA-sekvenssejä koskevat patentit (eri arvioiden mukaan se on yli 40% geneettisestä materiaalistamme). Voitto patenteista on valtava - testit näiden geenien mutaatioiden havaitsemiseksi Yhdysvalloissa maksavat noin 3000. dollaria.
BRCA1 ja BRCA2 ovat äänekkäitä tänään Angelina Jolien ansiosta, jolle on diagnosoitu näiden geenien mutaatio. Rintasyövän riskin vähentämiseksi näyttelijä päätti tehdä molempien rintojen ennaltaehkäisevän mastektomian (rintasyövän riskin naisilla, joilla on BRCA1-mutaatio, arvioidaan olevan 60-80% ja munasarjasyövän - 40%).
Mitä seurauksia Yhdysvaltain tuomioistuimen päätöksellä voi olla geenitutkimuksen jatkokehitykseen? Ottaen esimerkiksi BRCA1- ja BRCA2-geenit ja niiden mutaatiot arvioiden mukaan vain 10-20% rinta- ja munasarjasyövän tapauksista esiintyy naisilla, joilla on mutaatioita BRCA1- tai BRCA2-geenissä. Monet naiset eivät löydä mutaatioita näistä geeneistä huolimatta siitä, että heidän perheilleen on diagnosoitu rinta- ja munasarjasyöpä. Todennäköisesti on olemassa muita geneettisiä muutoksia, jotka lisäävät taipumusta kehittää näitä syöpiä, mutta niiden havaitseminen vaatii valtavia taloudellisia kuluja.
Yhtäältä korkeimman oikeuden tuomio voi lopettaa biotekniikan kaupan pitämisen valituille, kannattavimmille alueille, ja toisaalta - tehdä yrityksille kannattamatonta erikoistutkimuksen tekemistä myöhempien geenimutaatioiden havaitsemiseksi.
