Porkkanat, kurpitsa, paprika, tomaatti, aprikoosit ja persikat ovat pigmenttien lähteitä, jotka toimivat antioksidantteina ja suojaavat vapailta radikaaleilta, peroksideilta ja muilta haitallisilta yhdisteiltä. Tämän seurauksena keho on vähemmän alttiina rappeuttavien sairauksien (esim. Ateroskleroosin) kehittymiselle.
Keltaisten vihannesten sisältämät karotenoidit muodostavat monimutkaisen yhdisteryhmän. Se sisältää muun muassa beetakaroteeni, luteiini, zeaksantiini ja lykopeeni. Lisäksi yksittäiset karotenoidit täyttävät muita tärkeitä toimintoja.
Beetakaroteeni vahvistaa immuniteettia
Beetakaroteeni muuttuu elimistössä A-vitamiiniksi. Tämä puolestaan vahvistaa immuunijärjestelmää, vaikuttaa ihon kunnolliseen tilaan ja sillä on tärkeä rooli oikean näön prosessissa. Se on välttämätöntä rodopsiinin muodostumiselle - valoherkälle pigmentille, joka on läsnä silmän verkkokalvon sauvoissa, mikä määrää kyvyn nähdä pimeässä ja hämärässä. A-vitamiinin puute ilmenee yösokeudessa.
»Porkkanat, kurpitsa ja kuivatut aprikoosit ovat erinomaisia beetakaroteenilähteitä talvella.
Luteiini ja zeaksantiini suojaavat silmiä
Luteiini ja zeaksantiini sekä beetakaroteeni ovat tärkeitä silmien terveydelle. Kun keho on imeytynyt niihin, ne kertyvät silmän verkkokalvoon. Siellä ne toimivat luonnollisina suodattimina, jotka suojaavat haitalliselta UV-säteilyltä. Antioksidantteina ne suojaavat myös verkkokalvon verisuonten oksidatiivisilta vaurioilta. Riittävä ravinnon saanti luteiinia ja zeaksantiinia vähentää kaihien ja ikään liittyvän makuladegeneraation riskiä.
»Vihreät vihannekset (pinaatti, lehtikaali, parsakaali, salaatti) tarjoavat pieniä määriä luteiinia pieninä määrinä kaalia, ruusukaalia, porkkanaa ja paprikaa. Suurimmat määrät zeaksantiinia ovat maississa ja herneissä.
Lykopeeni vähentää ateroskleroosin riskiä
Lykopeenilla on positiivinen vaikutus ihon kuntoon. Ihmisillä, jotka syövät sitä suurempina määrinä, se on sileämpi, paksumpi ja vähemmän ryppyjä. Lisäksi se vaikuttaa myös eturauhasen moitteettomaan toimintaan. Sen suurempi kulutus vähentää ateroskleroosin kehittymisen riskiä ja parantaa veren kolesterolitasoja.
»Tomaatit ovat hyvä lykopeenilähde, ja vielä paremmat niistä tehdyt tuotteet: mehut, massa, soseet. Löydät sen myös punaisesta greipistä ja papaijasta.
